De cirkel is rond: Pierre pioniert in de Peel
‘Van docent in Meerlo naar burgemeester van Boekel tot voorzitter van Peel Natuurdorpenproject: mijn hart ligt in de Peel, ‘stelt de inmiddels 69-jarige Pierre Bos. ‘Je zou kunnen stellen dat het behoud van dit mooie en duurzame hoogveengebied inmiddels een levensdoel is geworden.’
De cirkel is rond
‘Het is niet voor niets dat ik mijn hart heb verpand aan de Peel. Die Peeldorpen, het landschap en de inwoners zijn uniek. De Peel bestaat uit hoogveen, de randen soms uit heide. Vrijwel alle Peeldorpen zijn zogenoemde ontginningsdorpen. Relatief jonge gemeenschappen ontstaan tussen 1850 en 1950. De inwoners kan je het beste omschrijven als pionierende ondernemers. Nuchter. Onafhankelijk. Pragmatisch. Mijn grootouders pionierden in de jaren twintig in de Peel: ze dreven kleine ondernemingen in Ysselsteyn en Westerbeek.
Niet geheel toevallig bracht ik mijn kinderjaren en jeugd door in het ontginningsdorp Ysselsteyn. Ik volgde de docentenopleiding en was tot 2006 werkzaam in het onderwijs in Meerlo en Venray. Wij woonden in Overloon, aan de rand van de Peel. Na Overloon woonde ons gezin met 4 kinderen 13 jaar in een ander ontginningsdorp: Westerbeek. Hier raakten mijn vrouw en ik betrokken bij het wel en wee van het dorp. Dat varieerde van het bestuur van de voetbalclub tot de parochie. Na diverse bestuursfuncties werd ik in 1986 raadslid van de gemeente Oploo, wethouder in Westerbeek en in 2008 burgermeester van Boekel. Dat mocht ik 12,5 jaar doen: tot 2021! In die tijd ontstonden veel mooie initiatieven zoals AgroFood Capital en Agro Proeftuin de Peel. Je moet je voorstellen dat de Peel ooit een arme streek was, totdat het gebied werd ontgonnen. De eerste pioniers legden de basis voor de huidige, wereldwijd bekende agrifood-sector. Nu we tegen de grenzen van dat succes aan lopen, wordt het opnieuw tijd om te pionieren. Ik woonde niet alleen op de plekken waar mijn grootouders al woonde, maar heb ook het pioniersstokje overgenomen: de cirkel is rond.’
